揽货或揽载是从承运人的角度而言的，是指船公司为了使自己经营的班轮能在载重和舱容上得到充分利用，采取各种营销手段，从货主那里承揽进出口货物运输的行为。订舱是从托运人的角度而言的，是指托运人或其代理人向承运人或其代理人等申请货物运输，承运人或其代理人对这种货运申请给予承诺的行为。揽货和订舱时应注意以下问题：
（1）船舶舱位的分配。由于班轮航线上的件杂货运输须在众多的挂靠港装卸货物，所以船公司需通过周密的航线经济论证，事先将船舶在每一挂靠港的装货舱容进行统筹分配，逐一定出限额后报送沿线各装货港代理，代理只能在分配额度内揽货。由于市场行情的变化，船公司应视实际掌握的货源情况，及时对各装货港之间的配货比例做出调整，以多补少，从而使船舶舱容得以充分和合理地利用。
（2）承揽货物的性质、包装和重量。船公司在揽货时，具体的业务管理人员必须注意各票货的性质、包装和重量。装运各种不同货物时，在积载和保管上常有这样或那样的限制。比如，装运长件货物时，常受船舶舱口尺寸的限制；装运重大件时，又要考虑船舶和装卸港的装卸设备能力等情况。
（3）挂靠港的法规和章程。国际贸易货物，其装、卸港及通过港往往分属于不同国家的管辖，所适用的法律或港口当局的规章和管理办法等不尽相同，因而常会出现这种情况，根据装货港的法规允许装船出口的货物按卸货港的法律规定却禁止进口，或者对于装运某种货物的船舶禁止或限制入港.特别是装运危险品时，这种情况常有发生。因此，船公司在揽货时，具体的业务人员必须对班轮航线上有关国家的法规、港口的规章和习惯给予密切注意，以免日后发生不必要的麻烦。