胚珠是随着雌蕊的发育，在子房内逐渐发育成熟的。胚珠是由子房内壁沿腹缝线的胎座处发育起来的。首先，胚座表皮下的部分细胞进行平周分裂，产生出一团突起，称为胚珠原基。胚珠原基的先端形成珠心。珠心是胚珠中最重要的部分，由其进一步发育成胚囊。由于珠心基部的表皮层细胞分裂速度较快，围绕着珠心基部形成一圈，并逐渐向上扩展，最终把珠心包围中央，仅在顶端留下一小孔，可通向珠心，此即为珠孔；而包围珠心的细胞层则为珠被。在有两层珠被的胚珠中，其内珠被先发生，而后在其外侧又产生外珠被。胚珠原基的基部部分细胞发育成为柄状结构，与胎座直接相连，称为珠柄。在珠心基部，珠被、珠心、珠柄三者汇合的部位，称为合点。构成子房的心皮中的维管束就是从胎座经过珠柄到达合点，而后进入胚珠内部的。一个成熟的胚珠是由珠心、珠被、珠孔、珠柄及合点等几部分组成的。胚珠在生长、发育过程中，由于珠柄及其它部分的生长速度不一，故可产生不同的类型，常见的有：直生胚珠、倒生胚株、横生胚珠、弯生胚珠、基生胚珠、顶生胚珠。