商物分离是指流通中两个组成部分商业流通和实物流通各自按照自己的规律和渠道独立运动。商物分离是物流科学赖以存在的先决条件。"商"指"商流"，即对象物所有权转移的活动，流动的是"商品所有权证书"，是通过货币实现的；"物"即"物流"，是指实物从供给方向需求方的转移。物流科学正是在商物分离基础上才得以对物流进行独立的考察，进而形成的科学。尽管商流和物流的关系非常密切，但是它们各自具有不同的活动内容和规律。商流一般要经过一定的经营环节来进行业务活动；而物流则不受经营环节的限制，它可以根据商品的种类、数量、交货要求、运输条件等，使商品尽可能由产地通过最少环节，以最短的物流路线，按时保质地送到用户手中，以达到降低物流费用、提高经济效益的目的。在现实经济生活中，进行商品交易活动的地点，往往不是商品实物流通的最佳路线必经之处。如果商品的交易过程和实物的运动过程路线完全一致，往往会发生实物流路线的迂回、倒流、重复等不合理现象，造成资源和运力的浪费。综上所述，在合理组织流通活动过程中，由于商流活动与物流活动具有不同的规律及特点，在它们实施的过程中，实行商物分离的原则是提高社会经济效益的客观需要，也是企业现代化发展的需要。