统设计原则是乌尔姆设计学院在设计理论方面最重大贡献，该理论为德国工业设计史树立了新的里程碑。所谓系统设计理论就是以高度秩序化的设计整顿混乱的人造环境，通过将纷乱的客观物体至于相互联系的环境中，使产品在某些方面建立一种联系，从而使杂乱无章的环境变得具有关联性和系统性。系统设计发展形成了两种主要方式：一种是以一个主功能单元为基础，根据需要配置各种辅助配件；另一种是每个单元都有独立的功能、单元组合形成具有复合功能的产品。