认知心理学是以信息加工观点为核心的心理学，又可称作信息加工心理学。其实质就在于它主张研究认知活动本身的结构和过程，并且把这些心理过程看作信息加工过程。认知心理学的信息加工观点因强调研究心理活动本身的结构和过程而带有更多的心理学色彩，并能使各种心理过程有机地统一起来。认知心理学倡导信息加工观点，实际上是在高于生理机制的水平上来研究心理活动，也就是立足于心理机制，研究信息加工过程。其核心是揭示认知过程的内部心理机制，即信息是如何获得、贮存、加工和使用的。