（1）鲜明的乡村中国的文学形态。各自追求各自的平民世界（沈从文的湘西世界、废名的黄梅故乡和京西城郊世界、芦焚的河南果园城世界、萧乾的北京城根的篱下世界等），对于城市的描写只作为与乡村世界对立的人生而存在的。
（2）审美特征：
诚实、从容和宽厚。善于发掘普通人生命的庄重与坚忍，特别能写出女性的纯良。
文化保守主义，避开激烈的政治斗争和直接的功利目的，采取文化批评的自由立场。
提供了比较成熟的抒情体和讽刺体小说：
抒情体：作家主观体验的融入、纯情主人公的塑造自然背景及象征的运用、散文化的笔调等。如《边城》。
讽刺体：哀伤的、寓意的世态讽刺和风俗讽刺，如废名的《莫须有先生传》等。
意蕴深厚的文化小说：加强了对民族性格心理的探求深度，将“五四”国民性主题继承下来，并整合传统与现代、雅与俗等各种因素，成为特具中国文化风貌的文学。