改革开放以来语文教学和语文教学研究的主要特点有：
（1）内部活跃。全国和省、市、县地方的语文教学法研究会、中学语文教学研究会、小学语文教学研究会等相继成立，广大教师自觉的成为既是实践者又是研究者。同时，各种语文教学研究刊物和论著也相继问世。语文教苑呈现出学会林立，论著迭出的生动景象。
（2）东西方教育思想碰撞激烈。随着互相参观、访问、国际性的学术研讨会等交流活动，以及译文、译著的出版，西方的教育思想、教学理论、教育制度、教学方法、教育教学实验成果等，潮水般涌入国门。虽然一时间良莠难辨，取舍难定，但激起了思考，引发了改革的欲望。
（3）众多的教育教学改革实验层出不穷。教育思想、教学内容、教材教法等不同内容，整体、单项等不同层次，大规模、单位或个人等不同范围，出现了各种各样的改革实验，规模之大，范围之广，探讨之深，持续之久，都是空前的。