我国基础化学教育在一段时间内存在科学主义的价值取向。在“应试教育”的重压下，作为基础自然科学课程之一的中学化学教育发生了程度不同的扭曲和异化。
在教育目标上：“科学为大众”的教育理念在目前强调“受教育机会均等”的背景下，理应得到充分的重视。但长期以来，基础化学教育的目标主要定位在升学教育上，忽视了多数学生的发展需要，片面追求升学率，导致部分学生在化学课程面前望而生畏，丧失学习的兴趣和信心。
在教学内容上：以学科为中心，强调化学知识体系的基础性、系统性和逻辑性，有把化学简化为工具，忽视化学的“人文性”，割裂化学与社会、与生活的联系的倾向。
在教学方法上：形式单一，主要是课堂中心的接受学习，不利于培养学生对科学的好奇心，学生是知识的被动接受者，缺乏实践能力和创新精神。
在教学评价上：以学科成绩作为评定学生学习质量的主要标准，忽视学生个性发展和潜能发挥。