①必须把社会事实视为“物”。鉴于“集体表象”一类重要的社会事实无法直接观察，杜尔克姆提出把统计方法作为社会观察的重要工具的思想。
②社会事实只能用社会事实解释。这一原则体现了杜尔克姆社会学的基本精神：研究社会必须禁绝任何形式的还原说，这一特点被称之为“唯社会论”。
③因果分析和功能分析是两个不同的但又必需的研究方法。杜尔克姆倡导一种控制比较的方法并确立了假设——推测——检验的步骤来研究社会现象之间的因果关系。