加德纳从跨文化、心理、心理测量、发展以及神经等方面提出证据证明智力存在七个侧面，它们是：（1）言语—语言智力，表现为个体顺利而高效地利用语言描述事件、表达思想并与人交流的能力；（2）音乐—节奏智力，表现为个体对节奏、音调、音色和旋律的敏感以及通过作曲、演奏和歌唱等表达自己思想和情感的能力；（3）逻辑—数理智力，表现为个体对事物间各种关系（如类比、对比、因果和逻辑等关系）的敏感以及通过数理运算和逻辑推理等进行思维的能力；（4）视觉—空间智力，表现为个体对线条、形状、结构、色彩和空间关系的敏感以及通过平面图形和立体造型将它们表现出来的能力。（5）身体—动觉智力，表现为个体控制身体动作、对事件做出身体反应以及利用身体语言等表达自己思想和情感的能力。（6）自知—自省智力，表现为个体意识自身的情绪、欲望、个性等并在自我评价的基础上形成自尊、自律和自制的能力。（7）交流—交往智力，表现为个体觉察他人情绪、欲望和意图并能据此做出适宜反应的能力。对于七个智力中的每一个来说，加德纳都试图证明它有一个独立的神经结构和一个独立的发展史。