前碑派和碑派在对待传统帖学上有借助和贬弃程度上的差别，但实际上体现了一条线脉上的两个不同的发展阶段．前碑派书法在突破旧的审美定式上有着新鲜活透的生命力，较之碑派成熟期的书法，少程式，多创造，反而充满了创造性。
前碑派的发生发展跨越清代前、中期，以清代前期的郑簠为先驱，郑簠开创师碑之风的先河。前碑派自清代前期出现，到中期形成与帖派对峙的局面。他们篆隶书为创作模式。在董、赵书风笼罩书坛的情况下，对突破帖学一统天下发挥了积极的作用，具有历史意义。