文艺复兴运动在一定程度上解放了人们的思想，促使人们在复兴古代体育形式的同时去探索新型体育的形式和内容，对近代体育思想的萌发起到了催化作用。
宗教改革者也以宗教的形式、神学的术语建立了与基督日教有着原则差异的新教学说体系，新教对体育的影响在很大程度上在于其教义对体育复兴所起的间接作用。宗教改革对近代体育的影响主要表现在两个方面：
1、“信仰获救”理论的提出彻底扫清了人们参加体育活动的心理障碍。
2、奠定了近代学校体育的基本模式。
从17世纪40年代到18世纪末的一个多世纪，在资产阶级民主运动中被越来越清醒地意识到的人的自我，不断扩大的殖民活动、工业革命的开始、近代自然科学、特别是医学、生理学等人体科学的发展，都使人们把眼光转向体育，意识到它对培养新时代所需要的人格和体格的巨大价值。启蒙运动对近代体育思想奠定了科学的基础。