抽象思维以外的思维，特别是感性思维，叫做非语言思维，文化意识和艺术创作中的思维活动叫做形象思维，这二者统称为非抽象思维，非抽象思维虽不一定需要语言，但非抽象思维也不是完全没有或不需要语言参与。根据瑞士心理学家皮亚杰的观察，儿童在手势思维和直觉思维阶段，不但逐步把手势和直觉与词语联系起来，而且词语也帮助儿童发展了这一个阶段的思维活动。至于发散思维，无论是人的情感、美感还是文化意识，都必然在一定程度上要通过语言文字来表现，或者反映到语言文字上面。