一般标准：包括量的合理性和质的合理性。量的合理性，即适应社会需要和社会承受力的流动量，使社会流动量保持在社会发展的需要和社会承受、容纳能力之间的特定局限内。质的合理性是指社会流动所体现的原则要和社会的基本制度要求相适应。
作用：
1、合理的社会流动有助于取代封闭、固定的分层结构，形成一个开放、动态的分层结构，从而在一定程度上消除人与人之间的不平等。
2、合理的社会流动能够拓宽社会各层次之间的接触局面，有助于各层次之间的相互了解和相互联系，从而加强社会的整合程度。
3、合理的社会流动能够有效地激发人的积极性和开拓进取的精神，给社会系统注入活力，从而推动实现高水平的社会良心运动。