其基本思路是：减少补贴项目，明确补贴重点，规范补贴方式，提高补贴效率。
具体设想是：
（1）减少补贴项目：取消商业和粮食企业的亏损补贴、取消部分农产品的价格补贴、取消粮棉储备费用补贴和平抑肉食、蔬菜价差补贴、取消大部分工业企业亏损补贴、逐步取消外贸企业的亏损补贴。
（2）调整补贴重点为农业生产和流通领域、负担特殊任务的国有企业及社会公益事业。
（3）改革、规范补贴方式：对农业生产的补贴方式应按有利于稳定和有偿使用的原则，建立粮食、棉花价格风险基金，制定保护价格；对农产品供给的调节，也应建立农产品储备基金，对储备费用和在平抑市场价格过程中，出现的亏损进行补贴；对基础工业和原材料工业等“瓶颈”产业，财政调节的重点在于促进这些产业的发展，今后用在这方面的财政补贴要尽可能减少；对负有特殊任务的企业，因执行国家政策发生亏损，财政应给予适当补贴，如军工、航天等行业；对居民、职工的价格补贴，应当逐步规范，将合理的补贴融入工资之内，对不合理的补贴予以取消，对低收入家庭和住房改革方面给予适当补贴。