一方面，雅典民主政治的基础是公民政治：
其一，政府官职向全体公民开放，取消财产和等级的限制；
其二，公民大会构成城邦的权力核心，公民政治得到充分的体现；
其三，贵族会议形同虚设，贵族特权丧失殆尽；
其四，国家公职实行薪金制，进而为公民参政议政提供经济保证。
另一方面，雅典民主政治属于古代政治的范畴，只有成年男性的雅典自由人具有公民的资格，妇女和非自由人被排斥于公民政治和民主政治之外，所谓的公民权只是成年男性的雅典自由人的特权，所谓的民主政治只是存在于一定的范围之内，因而区别于现代社会的民主政治，后者的特征在于与自由的社会氛围密切相关，具有普遍性抑或全民性。