1.揭示了旧史学存在的缺陷和弊端，如梁启超《新史学》把中国旧史学的弊端概括为“四弊”、“二病”。
2.反对“君史”，倡写“民史”，努力打破旧史学中以帝王为中心的编纂格局，注重研究社会生活各个方面的进化情况。
3.提倡研究历史进化的因果关系，当时的史学家们致力于文明发展演变的轨迹和历史发展主要脉络的渊源流变的探索。努力发掘历史演进的轨迹以及各种史实之间的相互关系、因果影响，把“求得公理公例”放在历史研究的重要的地位。
4.提出并成功实践了一些影响深远的方法，新史学家们大都学贯中西，在继承中国史学优良传统的同时，积极吸收西方史学与社会科学的理论与方法，通过自己扎实的实证研究，指示出了了一些具有方法论、认识论意义的观点，其中较突出者有王国维的‚二重证据法‛，顾颉刚的‚历史层累构造‛说等。
5.促成一批新的史学成果的问世。如夏曾佑的《最新中学中国历史教科书》、罗振玉的《殷墟书契前编》，王国维的《殷卜辞中所见先公先王考》和《续考》，罗振玉、王国维合撰的《流沙坠简》，罗振玉编的《敦煌古室遗书》等。
6.宣传史学的重要社会功能，对推动当时中国人的奋起自救起了积极作用。