关于汉字起源的传说有八卦说、结绳说，仓颉造字说。
（1）先看“八卦”说。八卦卦形以“—”“――”两种符号为基础，而汉字以象形符号为基础来看，它们应该属于两个完全不同的体系。二者并无共通之处，彼此也没有继承关系。
（2）再看“结绳说”。从整个结绳体系的本质看，应该属于临时商定的、含义笼统的实物助记符号，与作为语言的书写符号系统的文字根本不是同一层次上的东西。它不仅不能算作文字，而且也不可能发展为文字。
（3）最后看“仓颉造字说”。文字不可能是仓颉一人创制的，但他对早期文字的搜集、整理与推广有过较大的贡献则是可能的，而这也正是史官的职责。所以说仓颉是黄帝史官的传说并非子虚乌有。由仓颉造字说我们可以大致推知，汉字的产生大约在黄帝时代稍前，而黄帝时代，曾经由史官仓颉主持，进行过中国历史上的第一次文字统一工作。