污泥来源于在工业废水和生活污水的处理过程中产生的大量的固体悬浮物质。根据污泥的来源和污泥的性质可分为以下几种污泥：
（1）初次沉淀污泥，来自初次沉淀池，其性质随废水的成份而异
（2）剩余活性污泥与腐殖污泥，来自活性污泥法和生物膜法后的二次沉淀池
（3）硝化污泥，初次沉淀污泥、剩余活性污泥和腐殖污泥等经过硝化稳定处理后的污泥
（4）化学污泥，用混凝、化学沉淀等化学法处理废水搜产生的污泥
（5）有机污泥，主要含有有机物
（6）无机污泥，以无机物为主要成份