正式群体与非正式群体的区别在于：正式群体的产生是为了达成与组织任务有明确联系的特定目标，以及执行组织特定的工作任务。在正式群体中，个人的行为是由组织目标规定的，并且是自觉地使自己的行动符合这个组织的目标。群体成员间有公事往来，但公务关系往往也受到私人关系的补充。
非正式群体是人们为了满足社交的需要，而在工作环境中自发形成的一种无名目、却实际存在的群体。它以感情来维系成员之间的关系。换言之，只要人们有共同的兴趣、观点、感情等，在适当的情况下，尤其在有交往机会的情况下，它们就可能组成非正式群体。