（1）起点不同。第一语言教学：由于学生已经具备了一定的语言能力和语言交际能力，教学主要是为了进一步培养他们的表达能力和读写能力，以及用语言进行交际的能力。第二语言教学：由于学生不具备最起码的言语能力，教学要从教目的语最基本的发音开始，要从教说话开始。
（2）第二语言学习受到第一语言的影响。由于第二语言学习是在第一语言习得的基础上进行的，所以第一语言会对第二语言学习产生影响，既可产生正迁移，也可起到负面的作用。充分利用正面影响，预防或排除负面影响，是第二语言教学要解决的重要问题。第一语言习得不存在这些问题。
（3）第二语言学习中存在着文化冲突。语言既是文化的组成部分，又是文化的载体。学习第二语言自然要了解、学习、掌握第二语言的文化。第二语言教学的任务之一就是要结合语言教学进行相关的文化教学，扫除第二语言学习中的文化障碍。第一语言习得中不存在此问题。
（4）教学对象不同以及对象的学习目的不同。第一语言教学的对象一般是儿童，学习目的比较单一，就是为了掌握母语的交际能力。第二语言教学的对象大部分是成年人。因而学习者的目的多样，影响着教学内容及教学方法。