1、背景：秦汉时，匈奴完成了统一，匈奴骑兵经常南下骚扰汉朝，严重威胁北方农业生产。汉初实行修养生息政策对匈奴实行和亲一再忍让。汉武帝时西汉国力强盛，武帝本人雄才大略，欲反击匈奴。
2、汉武帝时期，西汉依靠强大的国力对匈奴展开了长达数十年的军事反攻，经历了三次大战：
A：公元前127年，匈奴南下，汉派将军卫青出击匈奴，收复河南地。
B：公元前121年，汉派大将军霍去病北击匈奴，匈奴退出河西走廊。
C：公元前119年，匈奴南下侵扰，杀掠无数，汉以卫青霍去病出征，大破匈奴军队，匈奴遂北徙漠北。
3、影响：基本上解除了北部边疆的威胁，保护了北方的农业生产和人民的生命财产，加强了中央对边疆的控制。但是反击匈奴消耗了大量的财力武力、人力、造成了武帝后期的财政紧张，加重了人民的负担。