（1）地质力学是运用力学原理研究地壳构造和地壳运动规律的一门科学，它由我国地质学家李四光先生（1889-1971）根据国内外地质工作成果，特别是研究了我国地质构造特点之后，逐渐总结创立起来的。
（2）地质力学认为由于地壳不断运动变化，地壳内部必然有地应力的存在和作用，当地应力作用超过了岩石的强度后，岩石就会产生变形，形成褶皱、断层、节理等一系列的构造现象，地质力学称之为构造形迹。
（3）对现在保留在地壳岩石中的这些构造形迹的研究，特别是分析其力学作用方式，就可推断地质历史时期地壳运动的方式和方向，进而探索地壳运动的起源。这种研究它不是简单地对构造形迹进行几何形态的描述和分析，而是把它们分成不同的力学结构面来进行研究，若是由压应力作用形成的称为压性结构面，张应力作用形成的称为张性结构面，扭应力（或称剪应力）作用形成的称扭性结构面。在所有的地质力学研究内容中，构造体系是其核心。