1）它们处于两个不同阶段，属于两个不同的制度范畴，合同成立是判断合同生效的前提，合同只有在成立以后，才谈得上生效问题；
2）构成要件不同.合同的成立，要求具备两个或两个以上的缔约人，通过要约和承诺的程序，符合一定的形式要求，意思表示达成一致即为成立，从本质上讲就是符合承诺生效的要件；
3）产生的法律效果不同合同的成立仅仅是反映当事人的意志，如当事人之间的合意符合国家的意志，将被赋予法律约束力；否则，不仅不能在当事人之间产生法律约束力，而且还要承担法律责任。