鲁迅小说的创作基调是“忧愤深广”，这与五四时期的激进、热情、感伤不同，表现为深沉蕴藉，透露出一种“苦的寂寞”，流露出内心的绝望与苍凉，我们把鲁迅小说的这种特点称之为“鲁迅气氛”。“鲁迅气氛”在小说《在酒楼上》的表现具体与小说的下列特点相关：
①、人物之间的对话关系，小说的开放性和多重阐释性；
②、小说表现的作者心灵深处的冲突；
③、回忆的心态。（回忆是现实的救赎方式，标志着现实生活的缺失，其目的是为了获得心理的慰藉和心灵的归宿感。）
《在酒楼上》是由第一人称叙述者“我”来叙述的，但叙述的不是他自己，而是作品的主人公。可是这个“我”又不是简单的旁观者，而是一个独立的角色。不但对作品的环境氛围和抒情基调承担着极大的作用，而且自身就融入到小说情节中，和主人公构成对话关系，甚至成为互相渗透、互相影响的对偶式人物。“他们似乎是一对有着独特心灵感应的孪生人，虽各各不同，又密切相关，骨头连筋。”（汪晖《反抗绝望》第331页，上海人民出版社，1981年8月版。）究其实，这种对偶式主人公，都各自是作者鲁迅内心的两个侧面，他们的对话背后，正隐藏着20年代中期鲁迅内心深处的冲突。据周作人回忆，《在酒楼上》写到的为小兄弟迁坟的情节，取自作者自己的经历。对照鲁迅的经验和感受，那么，我们也会觉得吕纬甫内心那种对于母亲、对于传统道德的妥协，那种面对辛亥革命后的现实所形成的颓唐而又自责的心态，也是鲁迅曾经有过的。从这个意义上说，《在酒楼上》的叙事特点是将鲁迅自己的内心体验一分为二，化成两个人物―――两个孪生兄弟式的人物，一部分以单纯独白的主观的方式呈现，另一部分则以客观的、非“我”的形式呈现。这种独特的方式，恰到好处地表现了作者自身经验过的许多矛盾以及绝望、悲苦的心态，是鲁迅富有独创性的艺术尝试。这在鲁迅小说中也是为数不多的。这种将矛盾着的自己一分为二地转化为两个艺术形象的方法，我们认为是最具有“鲁迅气氛”的。（请参看中国现当代文学专题研究）