管理过程有两个部分构成：维持与创新。管理处在动态环境中，仅有维持是不够的，它无法实现组织的可持续发展，还必须不断调整组织系统活动的内容和目标，以适应环境变化的要求，这就是经常被人们忽视的管理的“创新职能”。创新是一种思想及在这种思想指导下的实践，是一种原则及在这种原则指导下的具体活动，是管理的一种基本职能。创新工作作为管理的职能表现在它本身就是管理工作的一个环节；它对于任何组织来说都是一种重要的活动；创新工作也和其他管理职能一样，有其内在的逻辑性。建构在其逻辑性基础上的工作原则，可以使得创新活动有计划、有步骤地进行。管理的创新职能就是分析组织系统运行中的变化，进行局部和全局的调整，使组织系统与内外环境保持动态的一致。管理的创新职能就是要突出“物竞天择，适者生存”的基本规律对于组织的作用。
创新对于组织来说是至关重要的，
（1）创新是组织发展的基础，是组织获取经济增长的源泉。在过去的一个世纪中，人类的经济获得了迅猛的增长，20世纪大部分时期的增长率超过了第一次工业革命时期。这种发展和增长的根源就是熊彼特所说的创新。创新是经济发展的核心，创新使得物质繁荣的增长更加便利。
（2）创新是组织谋取竞争优势的利器。当今社会，各类组织的迅速发展，使得组织间的相互竞争成为普遍现象。特别是全球化的深入，工商业的竞争更加激烈。要想在竞争中谋取有利地位，就必须将创新放在突出的地位。竞争的压力要求企业家们不得不改进已有的制度，采用新的技术，推出新的产品，增加新的服务。有数据表明，在创造性思维和组织效益之间具有直接的正相关性。
（3）创新是组织摆脱发展危机的途径。发展危机是指组织明显难以维持现状，如果不进行改革组织就难以为继的状况。发展危机对于组织来说是周期性的，组织每一步的发展都有其工作重心的转变和新的发展障碍。在创业期间，管理目标更主要是对需求快速、准确地反应，资金的充裕和安全问题；进入学步期和青春期，组织管理的目标更多在于利润的增加和销售量及市场份额的扩大；组织成熟期后管理目标转向维持已有市场地位。相应地在各阶段，组织会出现各种危机，组织只有不断创新、再创新才能从容度过各种难关，持续健康地发展。