单一制国家宪法通常都不规定中央政府与地方政府的权限范围，而由中央政府授予地方政府权限，取决于中央政府的政治需要，可扩可缩。联邦制国家的权限划分，它是以宪法规定的形式进行的，变更时必须修改宪法。具体分三种：一是只列联邦政府的权限，未列的由成员政府保留，如美国、瑞士；二是仅列成员政府的权限，未列的由联邦政府保留，如加拿大；三是同时列举联邦政府和成员政府的权限以及双方的共同权限，出现争议时由有利于联邦政府的方式解决。如印度。