①单一制国家是由若干行政区域组成的单一主权国家，实行统一的中央集权，具有统一宪法和国籍，全国只有一个立法机关、一个中央政府。
②联邦制国家是复合制国家的主要形式，是指由共和国、州、省、邦等联邦成员组成的联邦制国家。它们的共同点有：
①单一制和联邦制的国家在对外关系中都是国际法主体，设有最高立法机关和最高行政机关，有统一的宪法和法律，地方或邦都必须服从和遵守，不得与之抵触和违反。
②国家重大权力如立法、外交、宣战、媾和、缔约、移民、币制、关税、外贸管理等都属于联邦。它们的不同点有：
①单一制国家按地域划分行政区域，设立地方政府，由中央政府统一规定地方政府职权，统一领导地方政府，地方政府包括自治区地方政府必须服从中央政府。
②联邦制国家的国家权力以宪法为规定，分配给中央政府和各联邦成员政府，中央政府行使宪法所赋予的权力，凡宪法未授予联邦的且未禁止各邦行使的权力则属于各邦，各邦都设有自己的立法机关和行政机关，有自己的宪法和法律，在自己的管辖范围内行使立法权、行政权、司法权，但制定的法律不得与联邦宪法和法律相抵触，相抵触者无效，联邦最高法院是终审法院。
③单一制和联邦制最主要的区别集中表现在中央和地方的权力划分上，单一制国家地方政府行使中央政府所给予的权力，一般都没有立法权，联邦制国家的各邦行使宪法未授予中央政府的和宪法未禁止各邦行使的权力，一般都设有立法机关，制定各邦法律，甚至宪法。