细节是指文学、影视等作品中细腻描绘的最小环节。作品中的人物性格、故事情节、社会环境和自然景物，是由许多细节组成的，成功的细节可以增强艺术感染力，是艺术作品创作中不可忽视的技巧。
细节描写的作用如下：
（1）典型的细节可以刻画人物性格。如鲁迅的《孔乙己》中，孔乙己会“回”字的四种写法，典型地表现了这个人物的迂腐和呆气。
（2）典型的细节可以深化主题。如鲁迅的《药》中的“人血馒头”这一“物”的细节，形象而深刻地表现了辛亥革命脱离人民群众的根本弱点。
（3）典型的细节可以推动情节的发展。如《林教头风雪山神庙》中，“那雪下得正紧”这一自然景物的细节描写，致使林冲到山神庙躲避风雪，才有了杀死仇敌的故事，这样细节描写就推动了情节的发展。
（4）典型的细节可以渲染时代气氛、地方特色。如鲁迅的《风波》中钉了十六个铜钉的瓷碗和七斤一家晚餐吃的蒸干菜和松花黄的米饭，就渲染了当时的时代气氛和地方特色。
（5）典型的细节可以暗示、影射。如鲁迅的《药》中描写丁字街头破匾上的“古口亭口”
四个字，其实是影射秋瑾就义地点——“古轩亭口”，暗示小说中的夏瑜是影射了秋瑾的。