康德的美学是世界美学史的一场革命，过去的哲学都围绕着自然转，从康德开始，才围着人转，人认识到自己是绝对的、具体的、自由的、至高无上的，是一切的一切。
康德以“先验综合”为基础，构建了以知、情、意及相应的批判为框架的先验唯心主义的哲学体系。他在《纯粹理性批判》探讨了人们的认识能力，即“知性”。在《实践理性批判》中探讨了人们的实践能力，即“意志”。康德把美和艺术作为沟通自然与自由之间的桥梁。
康德对美的分析，是从区分审美判断和逻辑开始的，他从质、量、关系和方式这四个方面进行了分析。
康德对崇高的分析，是从美与崇高的比较开始的，并对崇高和美作了区别。
康德对艺术的分析首先是分析了艺术本身的规定性；其次，要创造艺术，就要靠天才；第三，分析了艺术规定性和天才之后，康德把注意力集中在美的理想和审美意象问题上；最后，康德根据语言的表达方式，对艺术进行了分类。
康德美学思想包含着惊人的矛盾，最大的莫过于，美学本来是填补他哲学体系空白的一个筹码，但当他论述美和艺术问题时，他强调的却是它们的独立自主性，这就为近代艺术打开了一条新路，他埋葬了古典主义时代，开了浪漫主义的先河。