1.开拓词境是柳永在词的创作上的重要贡献。柳永冲破了晚唐五代词多写男女情爱与闺阁园庭的狭小范围，把词笔投向关塞山河、通都大邑、历史兴亡之中，这就使其词呈现出高远深邃、雄阔浑厚的境界，为宋词的声色大开建立了最初的规范。
2.其词虽也有不少婉约柔靡的闺情之作，但在其留存下来的两百多首词篇里有很多写其人生落破失意与行踪所及的所见所闻，景物形象寥廓高远，突破了晚唐五代以来闺阁亭园的狭小空间。
3.柳永对词境的另一开拓是他用如椽巨笔写都市繁华盛况。柳永长期生活在大都市里，对都市生活有着巨大的热情和丰富的体验。在他的笔下，都城汴京是“列华灯，千门万户，遍九陌，罗绮香风微度。十里燃降树，鳌山耸、喧天箫鼓。”古城苏州是“万井千闾富庶，雄压十三州，触处青蛾画舸，红粉朱楼。”这些描绘，不仅景象雄奇，而且表现出了多彩的市井风情，词境开阔浑厚，令人神往。最能展示柳永描写都市盛境的词自然要数《望海潮》。
4.柳词意境之创造和开拓，无论对婉约派的秦观，还是对豪放派的苏轼等都产生过重大影响。秦观在言情造境上深得柳词家法做到层层展衍、铺叙有秩。
综上所述，柳词在词的内容情意及意境开拓上，对婉约派与豪放派都有不同程度的影响。没有柳永，无论婉约派还是豪放派都不可能蔚然大观，所以，柳永在词境的开拓上是功不可没的。在柳永之后，词的境界则沿着他的开创不断扩大。