近代无产阶级报刊的发展大体上有三个阶段：
（1）工人报刊。大都为联谊会、互助会等工人组织创办，为团结工人进行经济斗争服务。
（2）无产阶级政治报刊。19世纪中期，随着社会主义学说的传播，工人运动逐步由经济斗争发展为政治斗争，不少工人报刊也就演变为无产阶级政治报刊。
（3）无产阶级政党报刊。19世纪后期，随着共产国际和各国无产阶级政党的建立，无产阶级政治报刊进而发展为党报，成为动员和组织群众为推翻资本主义统治、建立无产阶级政权而斗争的重要武器。