绝对性修改是指原稿虽然在基本思想、基本事实方面都是正确的、有意义的，但在某些地方，表达的思想不够完善，引用的事实不够准确，文字上还有毛病，需要进一步加工、润饰、非改不可的修改。绝对性修改主要是改正错误。
相对性修改是指原稿在思想、事实、辞章等方面都没有什么毛病，但由于要符合报纸的某些特定要求，需要作一些必要的修改。如：根据报纸的特点，需要突出某一部分，删去另一部分；要与其他稿件组成一组稿件发表，内容需要有所侧重；由于版面容纳不下，需要作适当压缩。这就是相对性修改。相对性修改不是改正错误，而是为了适应报纸的特定要求。