生产成本决定了商品的交换价值或相对价格。
他用劳动说明价值的决定，并提出了两个价值规定。
一是商品价值由生产商品时所耗费的劳动量决定（“劳动成本价值理论”）；一是商品价值由商品在交换中购买或支配的劳动量决定（“可支配劳动价值理论”）。
“任何一个物品的真实价格，即要取得这种物品实际上所付出的代价，乃是获得它的辛苦和麻烦。对于已得此物但愿用以交换他物的人来说，它的真正价值，等于占有它而能自己省免并转加到别人身上去的辛苦和麻烦。……所以，对于占有财富并愿用以交换一些新产品的人来说，它的价值，恰恰等于它使他们能够购买或支配的劳动量。”