清末教育改革的基本内容包括：一，建立学制系统——清末颁布学制始于《钦定学堂章程》而成于《奏定学堂章程》，史称“壬寅癸卯学制”。二，废科举，兴学堂——光绪帝于1905年下诏“著即自丙午科为始，所有乡会试一律停止，各省岁科考试亦即停止”，从而宣告了自隋代起实行了1300年之久的科举制度的终结；同一时期也出现了中国近代史上难得的兴办新学的热潮。三，改革教育行政体制，厘订教育宗旨——1905年正式批准成立学部；1906年学部拟订教育宗旨为“忠君、尊孔、尚公、尚武、尚实”。四，留学教育勃兴——在清末新政的激励下，近代留学教育在进入20世纪后骤然勃兴，首先是在1906年前后形成了规模盛大的留日高潮，其次是在1908年美国实行“退款兴学”政策后留美潮流逐渐兴起。清末教育改革带有强烈的时代性和阶级局限性，打上了当时半殖民地半封建社会的特定的烙印。