背景吸收是由分子吸收和光散射引起的。分子吸收指在原子化过程中生成的气体分子、氧化物、氢氧化物和盐类等分子对辐射线的吸收。在原子吸收分析中常碰到的分子吸收有：碱金属卤化物在紫外取得强分子吸收；无几酸分子吸收焰火气体或石墨炉保护气体的分子吸收。分子吸收与共存元素的浓度、火焰温度和分析线波长（短波和长波）有关。光散射是指在原子化过程中固体微粒或液滴对空心阴极灯发出的光起散射作用，是吸收光度增加。消除背景吸收的办法有：改用火焰（高温火焰）采用长波分析线分离或转化共存物扣除方法（用测量背景吸收的非吸收线扣除背景，用其他元素的吸收线扣除背景，用氘灯背景教正法和塞满效应背景教正法）等。