鲁迅曾说：“要极俭省的画出一个人的特点，最好是画它的眼睛。”对于小说来说，就是要抓住最能表现人物内心的喜怒忧怨，因此白描与画眼睛手法也经常结合在一起用。
通过语言、动作，和三个不同时期的侧影描写，表现了她遭遇和精神面貌。
语言，逢人就说：“我真傻，真的”。
三个不同时期的侧影，眼神：一、初进周家“……顺着眼，不开一句口。”安分耐劳；二、“……顺着眼，眼角上带些泪痕，眼光也没有先前那样精神了。”木然迟钝；三、“只有那眼珠间或一轮，还可以表示她是一个活物。”悲愤到极处的绝望与麻木。
通过三次肖像神情描写，将一生折磨极为传神而有层次展现出来，以震撼人心的悲剧力量，控诉了封建礼教对祥林嫂的迫害。