（1）社会存在决定社会意识，社会意识对社会存在具有能动的反作用。这种反作用表现为两种情况：一是先进的社会意识对社会发展起积极的推动作用，二是落后的社会意识对社会发展起消极的阻碍作用。社会意识对社会存在的反作用，必须通过人民群众的实践活动才能实现。
（2）这一原理是加强思想政治工作的重要理论依据。思想政治工作就是用先进的社会意识，特别是马列主义、毛泽东思想和邓小平理论教育人民，抵制资产阶级和一切剥削阶级的腐朽思想。
（3）加强思想政治工作是社会主义现代化建设和改革开放顺利进行的重要保证。为了深化改革，扩大开放，加速社会主义现代化进程，促进国民经济持续、快速、健康发展，必须大力加强思想政治工作。