报告，在民国前期是由属员对长官、部门对所在机关汇报工作、反映情况的非正规内部上行公文。在我国古代、近现代，官署之问行移公文，往往采用由典章法规明载的规范化文种；同时，在官署内部还存在多种不载于典章法规的非规范化公文，报告就是其中之一。例如，袁世凯政府中期，约法会议审查会的《（审计院编制法案）审查报告》；民国十六年张作霖安国军政府实业部矿政司的《审查报告书》等等，均是报告。纵观北洋政府及国民党南京政府，在历次的《公文程式》中均从未明确设置“报告”文种，但是，机关工作实践中对报告公文的运用却是屡见不鲜。实际事务活动的需要，是影响文种设置的最重要决定因素。民国三十一年，国防最高委员会核定《公文程式条例修正草案》，在第二条第五款正式规定：“下级机关对上级机关或人民对于机关有所呈请时”，用呈，或用“报告”。自此，报告才演变为正规上行文种。