（1）因材施教。就是要从实际教育对象的实际出发，针对教育对象的具体情况，选择符合实际的教育内容和教育方法，使学生各尽其材。这一理论的最早提出者是孔子。孟子认为人的天性是相同的，由于后天的修养不同，便产生了差异，要求教育者根据不同情况采取不同方法。唐代孔颖达认为，教学不能按照教师的意愿行事，而要从学生实际出发决定教授的内容和进度。
（2）启发诱导。是一种可以调动学生积极性的教学方法。从古至今一直深受教育者和受教者的欢迎。孔子很善用这一方法，认为不在学生不非常想明白而又弄不明白时不去启发他。不能做到举一反三不再教他新知识。孟子同样注重启发式教学。认为教师对学生只能启发诱导而不能包办代替。朱熹认为，要充分调动学生积极性。又要发挥教师的主导作用。教师是启发式教学成功的关键。
（3）学思结合。就是要将学习和思考这两个环节密切联系起来，既重视学，也重视思。这也是孔子最先提出的。他说：“学而不思则罔，思而不学则殆”。朱熹认为学思结合是成功的保障证。不能学思脱节。王夫之对学思关系得论述很深刻，他说：“致知之途有二，曰学、曰思。学可以扩大知识面。思可以发挥自己对问题的看法。
（4）教学相长。是指教与学之间存在相互制约、相互渗透、相互促进的对立统一关系。这一命题是在《礼记•学记》中首先提出的。教学活动不是单向知识的传授，而是师生之间都能受益的双向互动过程。师生双方在教学过程中同时提高，教学相长的提出，是对中国古代教育的一代发展。