该模型认为人们对于同一态度客体能同时存在两种态度，一种是能被人们所意识到、所承认的外显态度，另一种则是无意识的、自动激活的内隐态度。从这一理论模型出发，威尔逊等人提出了以下理论假设：
相同态度客体的外显态度与内隐态度能共存于人的记忆中。
内隐态度是被自动激活的，而外显态度的提取则需要较多的认知资源和动机。
即使外显态度被人们从记忆中检索出来，内隐态度也还会影响人们那些无法有意识控制的行为反应和那些人们不试图去努力控制的行为反应。
外显态度相对易于改变，内隐态度的改变则较难，态度改变技术通常只能改变外显态度，而非内隐态度。
双重态度区别于个体的心理冲突，拥有双重态度的人通常报告的是一种更易获取的态度。
内隐态度概念的提出引发了人们对传统的态度概念及其测量方式和态度改变技术等方面研究结果的反思，这也为社会心理学研究提供了一个新的研究方向。