由第三段第一句可知，地震的强度大小是依据岩石断裂的数量和它们所移动的距离，这可概括为地壳的运动。故选A。

全文翻译
地震是地壳岩层大规模的猛烈破裂和移动所导致的地面晃动。地震是地球上最具强大能量的现象之一，它们所导致的结果是令人震惊的。一场强烈的地震能够释放的能量相当于第一颗原子弹爆炸所释放能量的1万倍。地震过程中的岩层运动可改变河流的方向，地震所引起的地面滑坡可造成巨大的破坏力和人员伤亡。发生于海底下的大地震可造成一系列巨大的、破坏性极强的大浪，称为海啸，它所引起的洪水可以波及沿海岸线很多英里的地方。
地震几乎不会直接对人类造成伤亡，然而，在地震中人类的许多伤亡是由于坠落的物体及建筑群、桥梁和其他结构的轰然倒塌所造成的。由于泄漏的气体或电线的破裂所造成的火灾也是地震的另一个主要危险因素。此外，在地震中，大量有毒化学物质的溢出也是地震中令人关注的问题。
地震的熊量取决于岩层破裂的数量和它们移动的距离。强烈的地震能狂猛地晃动距离很远的坚固地面，而强度小的地震所引起的震动可能和一辆经过的卡车所引起的震动相同。
平均每两年所发生的大地震不会超过一次。世界上每年至少有40次中度地震在各地造成不同程度的破坏。每年大约有4万到5万次可以感觉到但并不具有破坏性的小规模地震。