科层制是一种以正式规则为主体的管理方式，是现代社会组织管理典型形式。
特征：
1、主要职能的专业化和劳动分工。科层制把从事的活动以正式规定的职责形式固定落实到个人，即明确每个管理者的权责，并把这些权责作为正式职位使其合法化；
2、明确职权等级，组织中职位权力遵循层序原则，即下级受上级管理与监督，这是组织大规模责任制和协作必需的；
3、稳定不变的规章制度：在任何情况下，被管理者都要遵循一整套抽象的制度；
4、量才用人：聘用人才按照技术资格；
5、职员的非人格化：公私分离。按规则办事，不带个人同情；
6、管理权依附于职位，而不是个人，职位在则权在，离职则无权。所以，尽管领导更替，但是组织会正常运行，科层制被认为是对工业社会进行管理最有效的方式。