社会民主主义就其实质来说是资产阶级、小资产阶级的改良政治思潮，是以唯心主义的多元论和实用主义的方法论为指导，为改良资本主义制度服务的。社会民主主义的理论和实践，形成了社会民主主义模式。这一模式虽然对缓解资本主义社会的尖锐矛盾，改善人民群众的物质生活等发挥了一些作用，但并没有也不可能改变资本主义制度本身，不可能改变和消除资本主义社会所固有的各种弊端。特别是二战以后，社会民主主义逐渐融入资本主义制度，演变成资本主义国家多党政治格局中的一个政治派别，成为资本主义的共生者。