回扣是从账外秘密给付货币、有价证券等形式的酬金。一般是卖方从买方付款中扣除一定比例或数额的金钱，在账外返还给买方或买方的经办人员。回扣发生在交易双方之间。折扣又称让利，是公开给付，并且入账。佣金是经营者付给为他提供服务的中间人的酬金。是明示的，不是发生在交易双方当事人之间。折扣与回扣的本质区别在于，折扣是在公开前提下，明示给付；回扣是账外暗中进行；折扣一般在合同中直接订明，并且入帐，公开给付。
佣金与回扣的区别在于；佣金的主体不是交易双方当事人，只是经营者与经纪人、介绍人等中间人之间发生的经济关系，是经营者付给在经营活动中为他提供服务的中间人的酬金。不是依法处于中间地位的交易双方雇员，主管部门官员或中间商的经办人员个人都不能接受佣金。佣金也是以明示方式给付，经营者与介绍人、经纪人之间一般都订有服务合同。经营者支付酬金，要如实入账；介绍人的佣金也要如实扩入账，依法纳税。折扣与佣金是法律允许的行为。