所谓四合，“四”指东、西、南、北四面，“合”即四面房屋围在一起，形成崐一个“口”字形。经过数百年的营建，北京四合院从平面布局到内部结构、细部装修都形成了京师特有的京味风格。
1.首先，北京四合院的中心庭院从平面上看基本为一个正方形，
2.其次，北京四合院的东、西、南、北四个方向的房方向的房屋各自独立，东西厢房与正房、倒座的建筑本身并不连接，而且正房、厢房、倒座等所有房屋都为一层，没有楼房，连接这些房屋的只是转角处的游廊。
3.北京四合院是名符其实的院，宽敞开阔，阳光充足，视野广大。
4.北京四合院的文化内涵丰富，全面体现了中国传统的居住观念。