网络语言即互联网常用语，代表了一定的互联网文化，它广泛地出现在聊天、论坛（BBS）、E-mail等各种互联网应用场合，并渗透到现实生活中，对我们的生活产生了一定影响。它来源广泛，多取材于方言俗语、各门外语、缩略语、谐音等等，是一种网络交际工具。网络语言实质上是语言的一种社会变体，是一种社会方言，同时它通用于某一语言社团（网民）内部，具有广义上的行业语的特征。
网络语言主要有以下几个特点：A.表现形式符号化（数字符号、脸谱符号、字母符号）、形象化（恐龙、菜鸟、青蛙、大虾）、自由化；B.表现力，简洁、新奇，介于书面语和口语之间；C.（3）内容，信息量大。