1、英法等国的近代化，其主角是资产阶级，内涵是资本主义文化，在中国近代化的早期阶段，主角则是地主阶级的开明派即洋务派，目的是巩固清王朝的统治。
在西方国家中，实现近代化的任务始终是有资产阶级承担的，中国情况则不同那个，知道19世纪6年代，中国社会还没有出现资产阶级，近代中国机器工业无法由民间资本有自创办起步，不能通过自由竞争发展资本主义。
2、与西方资本主义国家的发展工业的先后顺序不同，洋务派创办近代工业，先从军事工业开始，然后扩展到民用企业，先从重工业开始，然后扩展到轻工业。
（1）鸦片战争的失败，统治者认识到必须建立强大的军事力量，所以中国近代的工业化正是从武器的近代化开始的
（2）随后洋务派用国家的力量创办了一批民族资本家无力或不敢投资的重工业
（3）后又提出“水富”口号，兴办了一批近代民用工业
3、与西方资本主义国家通过“民办”方式发展工业不同，洋务派通过“官办”、“官督商办”的方法创办近代工业
（1）洋务运动初期创办的近代军事工业继承了封建官僚的工业传统，大力采用手工场的形式，并主要由地方督抚主板。
（2）由于清政府财政支出的，无力经营，加上官场的腐败严重，“官办”工业困难重重，因此，洋务运动后期创办的民用工业，除少数为政府出资“官办”外，大多采取“官督商办”的方式。
纵观中国经济近代化的路径，是在世界市场的影响下，创办的压逼和诱使下而导致的内部变化，并走了一条独特的发展道路。由于其特殊历史背景，中国的经济近代化轨迹有着明显的半殖民地经济的烙印。