综合哲学的中心思想就是普遍进化论，世间的一切是进化的结果，受进化规律的支配，进化就是指物体的集结。一切事物的进化及其最终达到的均衡，都是力的持久性的结果，是力的均衡的普遍规律所造成的。
把人类社会比作生物有机体，具有生命发展、功能分化和结构复杂化的有机体特征，还认为社会和生物体一样都有从简单到复杂的进化过程，人类社会的进化是朝着更大程度的相互依赖和更大程度的个体化方向发展的。
同等自由法则是斯宾塞确立的道德学的第一原理，也是第一的和最主要的道德法则。所谓“同等自由法则”就是每个人的自由只受一切人同样自由的限制。斯宾塞试图用这一原则来修正或替代功利主义的最大幸福原则，国家的基本职能就是实行同等自由的法则，维护人们的权利，尽量减少政府的职能，实行放任主义，充分保障个人自由是向更高的社会形态进化的标志。
他讲的进化主要遵循物理学也即力学的规律，带有一种目的论的色彩，带有某种乌托邦主义的色彩，带有循环论的痕迹斯宾塞把社会有机体和生物有机体作机械类比本身就是不科学的，带有浓厚的个人主义倾向，离开生产力的发展谈社会进化，用道德的进步来解释社会的进化，实际上是一种唯心史观。
“同等自由”法则，实际上就是权利平等原则，这种非历史的天赋人权观念，与他强调的历史性的进化观和有机性的国家观念是明显矛盾的，他被人们视为这个时期的保守主义者。