在教学过程中教师和学生这两个主体之间的关系是各种关系中最基本的一种关系。教师的教是为了学生的学，学生的学又影响着教师的教。两者相互依存，缺一不可。他们之间既相互矛盾又相互统一，任何一方的活动都以另一方为条件，在活动中教师是教育的主体，只有通过教师的组织、调节和指导，学生才能迅速地把知识学到手，并使自身获得发展。学生则是学习的主体，教师对学生的指导和调节只有当学生本身积极参与学习活动时，才能起到应有的作用。因此教学活动要能顺利开展，就必须要求教和学之间积极配合，协调一致。
在教学过程中师生双方虽然都必须发挥主观能动性，但两者所处的地位是不同的。在教学过程中，教师总是起着主导的作用。这是因为教师对所教的内容是已知者，他肩负着社会的委托，按照一定社会的要求来培养和教育人，因此教学任务的确定、教学内容的安排、教学方法和教学组织形式的选择以及学生学习主体作用发挥的程度都要由教师决定.可以说教师主导作用的性质和程度决定着教学过程的思想方向和活动的进程，决定着教学质量。教师在教学中的支配地位是教学的客观必然。